Začiatkom februára zaplavili historické mesto Levoča masy turistov s bežkami na pleciach. Mierili na už 46. slovenský zimný zraz turistov, ktorý bol súčasne aj 7. medzinárodným zimným zrazom. Medzi rekordnými približne1500 účastníkmi prevažovali bežkári, zvyšok tvorila podstatne menej početná skupina pešiakov

Mnohí z turistov pricestovali na zraz vlakom, pričom využili skupinovú zľavu, alebo špeciálnu zľavu na zraz, ktorá bude tiež platiť na niektoré turistické podujatia KST. Organizátor zabezpečil lacné ubytovanie na internátoch a v školách. Zraz v Levoči bol magnetom pre turistov z dvoch dôvodov. Jedným bola  možnosť spoznávať doteraz z veľkej časti neprístupné Levočské vrchy, druhým  zimný peší prechod Slovenským rajom, ktorý je v tomto období turistom inak neprístupný. Turistov neodradili ani sibírske mrazy -  prvý deň ráno bolo v Levoči – 24 stupňov! Organizátori pripravili 8 lyžiarskych trás rôznej obtiažnosti a 4 pešie trasy. Snehové podmienky boli dobré, hoci sa vyskytli aj  vyfúkané úseky  a v nižších polohách bolo treba na niektorých trasách lyže prenášať. Najmä prvý deň boli vďaka slnečnému počasiu na trasách nádherné výhľady na Vysoké Tatry a ďalšie pohoria v širokom okolí. Smutnejší pohľad bol na Levočské vrchy, priam vyholené masívnou ťažbou dreva. Druhý deň začalo pred obedom snežiť, čo bolo nepríjemné najmä pri zjazdoch. Posledný deň sa na trasy vydali už len najväčší vytrvalci, väčšina turistov vyspávala papučový bál, alebo si prehliadla historické pamiatky v meste a v jeho okolí. Z lyžiarskych trás bola ako najkrajšia vyhodnotená trasa 6, z Brutovec do Levoče na ktorej sa stretlo aj najviac bežkárov. Bol  na nich fascinujúci pohľad - nekonečný had ľudí zliezal z jedného kopca a jeho čelo bolo niekde až za horizontom druhého.

Z večerného programu  zaujal turistov Barabášov  film Železná diera o prechode jedného z najťažších kaňonov na svete – Trou de Fer na ostrove Rèunion. Z krátkych filmov stál za pozornosť dokument o splavovaní indickej rieky Brahmaputry.

Čo dodať na záver? Hoci nie som priaznivec masových podujatí, posledných osem rokov som pravidelným účastníkom zimných zrazov. Zimné turistické zrazy odporúčam z týchto dôvodov:

1. spoznáte aj vzdialenejšie bežkárske destinácie, na ktorých vás čakajú pripravené trate, pričom si môžete zvoliť trasu podľa svojej chuti a kondície (ľahká, stredne ťažká, ťažká). Na trasách vás budú viesť a navigovať usporiadatelia, na niektorých vás ponúknu aj niečím na zahriatie :).

2. stretnete ľúdí rovnakej krvnej skupiny, s ktorými sa môžete podeliť o svoje skúsenosti (napríklad s voskovaním lyží, s výstrojou a pod.)

3. postupne spoznáte rôzne regióny a pohoria Slovenska (posledné zrazy boli v Starej Ľubovni, v Prešove, Kremnici, Martine, Dolnom Kubíne) a i blizkeho zahraničia  (posledné medzinárodné zrazy mimo Slovenska boli v Bielsko-Biale a v Jablunkove)

4. organizátor zabezpečí ubytovanie v rôznych cenových kategóriách (školy, internáty, penzióny, hotely) takže na svoje si prídu aj šporovlivejší, aj komfortnejší turisti.

4. v rámci večerného programu uvidíte filmy s turistickou tématou, či vypočujete si prednášku napríklad o histórii lyžiarských prechodov Veľkou Fatrou (Martin),  alebo naštívite dobrú reštauráciu, kde vám ponúknu miestne špeciality.

Najbližší zimný zraz bude približne v polovici januára roku 2013 v Oščadnici na Kysuciach. Prihlášky na zraz budú uverejnené na stránke Klubu slovenských turistov (www.kst.sk) na jeseň tohto roku, takže máte dosť času na rozmyslenie!